Ce que les mots évoquent
Un mot a un sens premier et peut aussi faire naître des impressions.
Dénotation et connotation
- La dénotation est le sens premier du mot, celui du dictionnaire : cheval = animal domestique qu'on peut monter.
- La connotation regroupe les idées, les émotions et les jugements que le mot évoque : le printemps de la vie évoque la jeunesse.
Mélioratif ou péjoratif ?
Plusieurs mots peuvent désigner la même chose avec des connotations différentes.
| Mélioratif (valorise) | Neutre | Péjoratif (dévalorise) |
|---|---|---|
| destrier | cheval | canasson |
| demeure | maison | masure |
| économe | — | avare |
| parfum | odeur | puanteur |
Certains suffixes sont péjoratifs : -ard, -asse, -aillon (écrivaillon).
La méthode
- Je cherche d'abord le sens premier du mot (dénotation).
- Je me demande quelle impression il produit : positive, négative ou neutre ?
- Je compare avec un synonyme neutre pour mesurer la différence.
Attention
Les connotations dépendent de la culture : en Europe, le blanc connote traditionnellement la pureté, mais ce n'est pas le cas partout.
Démonstration pas à pas
Exemple : Dénotation et connotation : choisis la bonne réponse. La dénotation d'un mot, c'est :
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La dénotation d'un mot, c'est :
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La dénotation est le sens objectif du mot, partagé par tous.
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Réponse : « son sens premier, celui du dictionnaire »